AMÉRICA DE NATAL/RN - 100 ANOS DE GLÓRIAS E ORGULHO MAIOR DO NORDESTE

Há cem (100) anos, no dia 14 de Julho de 1915, o futebol brasileiro conheceu um dos clubes mais tradicionais do nordeste. Fundado por 34 estudantes comerciários e funcionários públicos, o América Futebol Clube do Rio Grande do Norte disputou sua primeira partida. Foi no dia 26 de Setembro de 1915, que o América encarou o ABC Futebol Clube, que mais tarde seria seu maior rival. O jogo foi realizado na Praça Pedro Velho, em um campo improvisado, e o ABC ganhou por 4x1. Neco marcou o primeiro gol com a camisa do América/RN. Mas, sua primeira partida oficial, foi no dia 15 de Setembro de 1918 pelo Campeonato Potiguar, que não foi finalizado. O América ganhou por 3x0 com gols de Arnaldo, Pinheiro (contra) e Nilo Murtinho Braga. O primeiro título estadual foi um bicampeonato de 1919 e 1920, quando o América venceu o Centro Esportivo Natalense por duas vezes seguidas. O Mecão, como é chamado o América, é o clube que mais vezes foi bicampeão estadual da história (10 vezes). O último bi estadual foi em 2014-2015 nas finais contra o Globo/RN (2014) e ABC (2015). O América de Natal também conquistou um Tricampeonato Estadual em 1987-88 e 89, e um Tetracampeonato Estadual em 1979-80-81 e 82. É o segundo maior campeão potiguar com 35 títulos (1919-2015). Em 1973, o América conquistou seu primeiro título regional da história. Foi na Taça Norte-Nordeste que o Mecão se tornou campeão invicto com 04 vitórias e três empates. O clube teve o melhor ataque da competição, marcando 11 gols e levando 04 gols sofridos. Em 1998, o América alcançou, até hoje, um feito histórico para o futebol do Rio Grande do Norte. Para chegar ao título da Copa do Nordeste, o Mecão superou na primeira fase do Grupo C, adversários como Botafogo/PB, Náutico/PE e Fluminense de Feira de Santana/BA. Na segunda fase, pelo Grupo F (grupo da morte), o Mecão chegou na final após superar poderosos adversários como Santa Cruz/PE, Ceará/CE e seu maior rival, ABC de Natal/RN. No dia 20 de Maio de 1998, o América enfrentou o Vitória/BA no estádio Barradão, em Salvador (Bahia), e perdeu o primeiro jogo por 2x1. Evandro e Flávio marcaram para o Vitória. Já Leonardo marcou para o Mecão. No jogo de volta, em 04 de Junho de 1998, no estádio Machadão/RN, o América precisava reverter a vantagem pra levar o título. Eles conseguiram o impossível e venceram por 3x1. Os gols do América foram marcados por Biro-Biro, Paulinho Kobayashi e Carioca (de pênalti). Flávio descontou para o Vitória/BA. O América de Natal é a única equipe potiguar que conquistou o maior torneio nordestino de todos os tempos. Até hoje um feito inédito que ficou para sempre na memória dos apaixonados torcedores e seguidores do Mecão. O América teve que trocar até de mascote. Tudo porque o mascote da época era o Diabo. Quem não gostou foi um padre que pediu pra diretoria do Mecão trocar de mascote. O pedido foi aceito e agora, o novo mascote escolhido foi o Dragão. Até hoje, o Dragão é o mascote preferido da torcida do Mecão. Em 2004, o América de Natal foi rebaixado pra terceirona (Série C) do Brasileirão, mas deu a volta por cima. Em 2005, o América garantiu o vice-campeonato da série C e a volta pra segundona (Série B) do Brasileirão. Em 2006, o Mecão iniciou uma trajetória dramática e emocionante em busca do acesso para a Elite (Série A) do futebol nacional. Na última rodada, realizada no dia 25 de Novembro de 2006, contra o ''já campeão da segundona'' Atlético Mineiro, o Mecão precisava de um empate e de uma combinação de resultados para garantir a última vaga para a primeira divisão. O Galo estava ganhando de 2x0, no Mineirão (Minas Gerais), mas o Mecão conseguiu o impossível. O empate heroico de 2x2, garantiu o acesso histórico para a Série A em 2007. Mas, na Série A de 2007, o clube fez a pior campanha da história. Além de rebaixado pra segundona em 2008, o América teve a pior marca negativa de sua trajetória. Foram apenas 04 vitórias, 05 empates e incríveis 29 derrotas. Teve o pior ataque com 24 gols marcados e a pior defesa com 80 gols sofridos. Já o saldo de gols do clube foi ainda pior com 56. Em 2014, o inferno do Mecão foi ainda maior na Série B do Brasileirão. No dia 29 de Novembro de 2014 (sábado), o América precisava derrotar o Paraná e ainda torcer para que o rival ABC vença o Bragantino/SP para que o Mecão permaneça na segundona. Os dois times de Natal/RN perderam e o América que perdeu em Curitiba/PR por 4x1 foi rebaixado, graças à derrota do ABC, que em casa, perdeu para o Bragantino (2x0). Hoje, o América de Natal disputa a Série C do Brasileirão 2015 com esperança de volta pra Série B em 2016. Mas o amor do torcedor pelo América não tem divisão. É sempre eterno e vai ser assim até o fim dos dias. PARABÉNS AMÉRICA FUTEBOL CLUBE DE NATAL/RN ! 100 ANOS DE GLÓRIAS, SONHOS E ALEGRIAS ! AVANTE AMÉRICA/RN ! DA-LHE MECÃO !